Изгубената вяра изпепелява живота на семейство Уилмот в продължение на четири поколения. Сагата на Ъпдайк показва на читателя една Америка, чийто стремеж към съвършенство е трансформиран във вманиачаване в Бог и Киното. Действието се развива между 1910 и 1990 година от Патърсън, Ню Джърси, до заснежените хълмове на Колорадо, започва с Кларънс Уилмот, благовъзпитан презвитериански пастор, загубил дълбоко осмислената си вяра в Бога, и свършва с Кларк - посеклият корените си правнук на Кларънс, който погубва живота си във фанатична секта. В живота на четирите поколения американци Ъпдайк търси връзката и слива ведно религия, слава и насилие. „Вселената става все по-странна. Някога човек се стремеше да бъде добър, днес иска да бъде известен. Някога се надявахме да го постигнем посредством вяра, днес го правим посредством Холивуд."

„Седемнайсетият роман на Джон Ъпдайк - шест седмици бестселър в класациите на „Пъблишърс Уикли" -е отражение на духовните и физическите смутове и трепети на няколко поколения от едно американско семейство."