Кулинарното изкуство по нашите земи датира от времето на славяни, траки и прабългари. В далечното минало за храна са били използвани предимно естествени растителни и животински продукти, както и всякакъв дивеч, риба, миди, раци и т. н. Климатът и плодородните почви по нашите земи са благоприятствали развитието на земеделието и скотовъдството, което от своя страна е повлияло върху разширяването на основите на българското кулинарно изкуство.
Християнската религия, която нашият народ приема по-късно, също оказва значително въздействие върху националната ни кухня. В миналото тя е била в състояние да ограничава или забранява консумацията на едни храни и да налага други. Българите са постели в сряда и петък, през Коледните, Великденските, Богородичните и други пости. Това провокира изобретателността на домакините и води до създаването на множество оригинални без-месни ястия.
За голямотл разнообразие на храни в нашата кухня допринасят и народите, преминали през страната ни. Тези контакти обогатявали културата на българския народ, увеличавали стокообмена, донесли сведения за много храни и традиции.
Османското робство прекъсва възходящото развитие на българската национална кухня, но я обогатява с други видове ястия. Появяват се ястия със силна червена запръжка - богати на мазнини говежди ястия и силно подправени кебапи.
От руската национална кухня са заимствани различни видове боршове, пирожки, пелмени, горчица, пушени риби, черен хайвер.
Влияние оказват и някои западноевропейски кухни - френска, немска, австро-унгарска, италианска, английска.
Трайно са навлезли в кулинарната ни терминология много френски ястия с наименованията си - сос, супа, пане, суфле, меню, десерт; немски - бутерброд, шницел, шунка, леберкез, щрудел, глазура, бутер-тесто и др.; английски - бифтек, стек, пай, кейк, пудинг, хем енд егс, сандвичи, коктейли; италиански - салца, сар-фалади, салата, спагети, марината и др.
Върху българската национална кухня оказват влияние различни фактори - географски и климатични условия, обществено-ико-номическо развитие, демографски промени, бит, култура и др.