Дейл Айкелман е професор по антропология в „Дартмут Колидж“ – основан през 1769 г. изследователски университет, част от американската „Бръшлянова лига“, неизменно включван сред водещите академични институции в света. Ученик и в много отношения интелектуален приемник на Клифърд Гиърц, днес Айкелман е определян като най-влиятелния антрополог на Близкия изток и исляма в световен мащаб. Научните тези и приноси на Дейл Айкелман в антропологията, близкоизточните изследвания и ислямознанието, донесли му това международно признание, са свързани с теми и проблеми като ролята на религиозния авторитет, новите медии, исляма и политиката, религиозното образование, Мароко и Оман.

„Близкият изток и Централна Азия. Антропологически подход“ заема особено място сред многобройните публикации на Айкелман. Трудът е не само задълбочена научна монография, но и четиво с обзорен характер – своеобразно въведение в регионите на Близкия изток и Централна Азия. Това превръща книгата и в незаменимо учебно пособие, което не само е препоръчвано на студенти в различни университети по света, но е предизвикало интереса и на много по-широка читателска аудитория.