Сборникът е резултат от обединените усилия на секция "История на света и международните отношения в ново и най-ново време" към Института по история на БАН, която през 2001 г. отбеляза 20 години от създаването си. Той включва материалите от дискусията, проведена в секцията, както и изследванията върху Изтока и Запада в тяхната противоречивост, взаимно проникване и интеграция, предадени за печат през същата година. Разработките засягат проблеми на икономиката, политиката и културата, внасят уточнение в понятието "Изток - Запад". Всяка статия разработва научен проект, който предвижда разширяване на изследванията, свързани с протеклите процеси между Изтока и Запада през XVIII-XX в., тъй като чрез тях може да се обясни и съвременната европейска и световна конфигурация. В тях се търсят и мястото на българите от гледна точка на европейската и световната история, тяхната днешна мотивация и желание за интегриране.